Os utilizadores da Apple passam a dispor de uma nova forma de jogar jogos de PC com o SteamOS em modo de janela

O SteamOS tornou-se uma das formas mais apelativas de jogar jogos de PC, em grande parte graças ao trabalho da Valve no Steam Deck e ao seu ecossistema de hardware em expansão. Agora, um projeto de código aberto está a levar o sistema operativo baseado em Linux para os Macs com Apple Silicon, oferecendo potencialmente aos proprietários de Mac mais uma forma de aceder a uma biblioteca de jogos muito mais vasta.

Conhecido como FX Steam Launcher, o projeto está disponível no GitHub e continua em desenvolvimento ativo. O YouTuber ETA PRIME testou-o recentemente num MacBook Pro da Apple equipado com um chip M4 Max e 32 GB de memória unificada, demonstrando que vários jogos exigentes para PC funcionavam com taxas de fotogramas surpreendentemente jogáveis.

O projeto baseia-se na versão do SteamOS para arquitetura Arm, desenvolvida para os auscultadores com microfone Steam Frame da Valve. Em vez de substituir o macOS, o FX Steam Launcher executa o SteamOS dentro de uma máquina virtual, seja numa janela ou em ecrã inteiro. Isto permite aos utilizadores alternar entre os dois ambientes sem afetar a sua instalação existente do macOS.

Para que tudo funcione, são necessárias várias camadas de conversão. A interface do SteamOS é apresentada através de janelas nativas do Apple Metal, com suporte para resoluções que vão desde a saída de 800p do Steam Deck até aos formatos 4K e ultralargo 21:9. Uma estrutura dedicada aos comandos gere diferentes comandos, incluindo os comandos Xbox e DualSense, ao mesmo tempo que suporta funcionalidades como a vibração. O áudio é gerido através de uma camada separada.

O trabalho mais complexo ocorre quando os jogos estão a ser executados. O Proton utiliza o DXVK para traduzir instruções DirectX para Vulkan, que são depois processadas por soluções de conversão de Vulkan para Metal, como o KosmicKrisp Metal 4 e o MoltenVK. Uma vez que o Apple Silicon utiliza processadores Arm, enquanto a maioria dos jogos de PC é concebida para hardware x86, o FEX também traduz instruções x86 para código Arm64 em tempo real. O próprio SteamOS é executado dentro da máquina virtual, em vez de ser totalmente emulado.

Apesar desta configuração complexa, os resultados são encorajadores. Segundo relatos, o The Witcher 3 roda acima dos 70 FPS a 1080p no M4 Max, embora persistam alguns problemas visuais, particularmente com as árvores. O Left 4 Dead 2 ultrapassa os 100 FPS, enquanto o Fallout 4 atinge cerca de 60 FPS. O Red Dead Redemption original da Rockstar também atinge mais de 70 FPS após a compilação de shaders, embora se verifiquem alguns solavancos.

O site oficial do FX Launcher também regista resultados de jogos reais enviados pelos utilizadores, incluindo dados de desempenho, configurações de hardware, tempo de jogo e número de instalações. Com atualizações regulares que melhoram a compatibilidade e o desempenho, o projeto poderá tornar-se uma alternativa interessante para os proprietários de Mac que pretendam explorar os jogos de PC para além dos títulos disponíveis nativamente no macOS.

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