O.B.O.L: Onde a vida e a morte são as duas faces da mesma moeda

Estás no fundo do oceano, preso dentro de uma câmara metálica em decomposição. Sentado à tua frente está um homem idoso enviado pela CORPORATE com uma avaliação que parece bastante inofensiva. Não há armas, nem monstros a atacarem-te, nem um labirinto gigante do qual tenhas de fugir. Há apenas uma moeda, algumas tampas de garrafa para apostar e uma pergunta muito simples: cara ou coroa? Lançado a 17 de setembro, O.B.O.L começa com uma ideia que quase parece ridícula — mas que, aos poucos, te faz perceber que nada dentro desta sala é verdadeiramente inofensivo.

O.B.O.L torna o ato de atirar uma moeda muito mais assustador do que deveria ser

Se já jogaste Buckshot Roulette, vais reconhecer imediatamente o encanto de construir um jogo inteiro em torno de uma regra extremamente simples com consequências perigosamente graves. O.B.O.L compreende essa ideia igualmente bem, mas substitui a espingarda por uma moeda e coloca a tua vida em jogo sempre que ela cair. É também o tipo de conceito que quase não precisa de explicação: basta observar uma moeda a girar durante alguns segundos para perceber exatamente o que está em jogo. Talvez seja por isso que a demo já tinha chamado a atenção de criadores como Markiplier, MoistCr1TiKaL e Alpha Beta Gamer antes do lançamento.

No entanto, O.B.O.L não é simplesmente um jogo de adivinhação 50/50 em que tudo se resume à sorte. As tampas de garrafa são as tuas apostas, as previsões do teu adversário dão-te informações adicionais a ter em conta e os itens podem influenciar a situação antes de a moeda decidir o resultado. Não há muitas camadas de sistemas aqui, mas quase tudo gira em torno da mesma questão: quanto mais estás disposto a arriscar para obter uma vantagem?

As tuas principais opções mantêm-se deliberadamente simples:

• Aposte tampas de garrafa e preveja o resultado de cada lançamento da moeda.
• Observa as previsões do teu adversário antes de decidires quanto risco correr.
• Usa itens para influenciar as probabilidades ou alterar a situação na mesa.
• Sai da mesa para explorar a cabana e procurar pistas.
• Presta atenção a sinais invulgares relacionados com a sanidade mental e o ambiente.
• Reúne informações que possam levar a finais diferentes.

Para além da mecânica de jogo, a possibilidade de se levantar e sair da mesa é o que realmente começa a distinguir O.B.O.L da sensação deBuckshot Roulette, mas com uma moeda. A cabana no fundo do mar não é simplesmente um cenário para o jogo de azar. Torna-se a segunda parte do mistério, onde objetos, sons e pistas fazem com que, gradualmente, a avaliação da CORPORATE pareça ainda mais suspeita do que as regras que tens à tua frente.

O espaço limitado também joga a favor do jogo. O.B.O.L não precisa de longos corredores nem de um mapa enorme para te fazer sentir preso; basta saber que estás preso no fundo do oceano para tornar o espaço desconfortável. Os seus visuais retro, inspirados na PSX, o metal enferrujado, a iluminação fraca e os toques lovecraftianos não pretendem parecer polidos ou bonitos. Estão lá para te lembrar constantemente que há algo de errado neste lugar.

O que torna essa tensão interessante é a forma como uma mecânica tão simples consegue criá-la. Não precisas de aprender uma árvore de habilidades, memorizar dezenas de combos nem passar uma hora a compreender os sistemas antes de o jogo começar a fazer efeito. Mas quanto mais tempo ficas ali sentado, mais suspeita essa simples moeda começa a parecer. Será que o teu adversário sabe algo que tu não sabes? Deves usar aquele item agora? Vale a pena apostar mais tampas de garrafa? E, mais importante ainda, o que está realmente a acontecer para além da mesa?

É também aí que a reação inicial dos jogadores se torna interessante. O conceito central foi recebido de forma positiva, enquanto os primeiros ajustes da produtora se centraram principalmente em detalhes como interações, itens e o ritmo da primeira ronda. Esse tipo de ajuste pós-lançamento adapta-se particularmente bem a O.B.O.L: trata-se de uma experiência pequena e rigorosamente controlada, em que até mesmo alguns segundos extra de espera ou uma interação pouco clara podem perturbar a tensão que o jogo tenta manter.

Mas O.B.O.L está provavelmente no seu melhor quando não se sabe muito de antemão.

As origens do jogo como protótipo de Charon’s Obol também conferem à própria moeda outro nível de significado. Na mitologia grega, o óbolo está associado ao pagamento feito a Caronte para transportar os mortos para o além; aqui, uma moeda volta a interpor-se entre ti e a sobrevivência. O jogo não precisa de te impingir esse simbolismo à força. Ver uma moeda girar no ar enquanto a tua vida está em jogo já cria essa ligação por si só. E quanto menos souber de antemão sobre a cabana, as suas pistas ou os seus finais, mais espaço a experiência tem para surtir efeito. O.B.O.L pega num jogo que todos compreendem, coloca-o num local onde ninguém gostaria de ficar preso e, aos poucos, leva-o a questionar tanto a sua sorte como a pessoa sentada do outro lado da mesa.

Se mais um lançamento da moeda ainda te fizer pensar: Mais uma ronda provavelmente não faz mal, então talvez a CORPORATE tenha escolhido a pessoa certa para esta avaliação.

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