Os Kernel Hearts levam o caos ao céu

Há jogos que bastam apenas alguns segundos de vídeo para nos fazer parar e perguntar: Espera lá, o que é que se passa aqui, afinal? Kernel Hearts, lançado a 17 de setembro, é exatamente esse tipo de jogo. Quatro raparigas mágicas andróides, um mundo pós-apocalíptico coberto de cinzas, anjos estranhos e a Torre de Babel que conduz diretamente ao Céu — tudo isto envolto num jogo de ação do género roguelite com um objetivo notavelmente ambicioso: subir até ao topo e destronar Deus. Já só de ouvir parece loucura, e é precisamente essa estranheza que torna o jogo tão difícil de ignorar à primeira vista.

O Kernel Hearts desafia-te sempre a subir um pouco mais na Torre

Se o Hades transforma cada falhanço num novo passo em frente, enquanto o Risk of Rain 2 se destaca por fases 3D mais amplas, modo co-op e builds que gradualmente se tornam incontroláveis, o Kernel Hearts parece situar-se algures entre essas duas experiências. Continua a utilizar a meta-progressão para tornar cada expedição significativa, mas percorrer as suas áreas, escolher encontros e procurar recompensas parece-se mais com uma estrutura roguelite 3D mais aberta. O que o distingue dessas fórmulas familiares é o mundo muito distinto que a Ephemera Games build à sua volta: anime de raparigas mágicas, imagética religiosa e um cenário pós-apocalíptico inspirado na Patagónia, todos a partilhar o mesmo espaço.

Fernet, Spika, Laika e Dolce também não estão lá apenas para completar o pacote visual. As quatro integrantes do M.A.H.O.U. diferem o suficiente em termos de animação, velocidade, movimento e jogo de ritmo de combate, de tal forma que mudar de personagem pode alterar visivelmente a sensação de uma jogada. Algumas são mais rápidas e ágeis, outras apostam em ataques mais pesados, enquanto outra pode fazer com que o combate pareça quase um desempenho. É uma escolha inteligente para um roguelite: em vez de se limitar a perguntar qual é a build mais forte?, o jogo também te incentiva a descobrir qual das raparigas mágicas se adequa realmente à forma como queres jogar.

Cada expedição é construída sobre várias camadas de escolha:

• As Mementos e as Relics criam constantemente oportunidades para orientar a tua build em diferentes direções.
• O MAHOU.OS proporciona uma progressão a longo prazo entre as expedições.
• A Maldição Celestial cria momentos em que a tua rapariga mágica pode libertar uma enorme explosão de poder.
• Os encontros e as recompensas dão-te controlo sobre o que queres perseguir durante uma jogada.
• O medidor de Pecado cria pressão de tempo, obrigando-te a escolher entre avançar ou arriscar mais uma melhoria.

Esse último sistema confere ao Kernel Hearts uma camada de tensão especialmente interessante. Assim que um build começa a tomar forma, afastar-se de uma recompensa próxima torna-se surpreendentemente difícil. Quando o próximo Memento pode transformar uma jogada mediana em algo memorável, a decisão entre avançar e arriscar mais um encontro de repente ganha muito mais importância. O jogo compreende a mentalidade do só mais uma vez que torna os roguelites tão viciantes e, com o modo cooperativo online para até quatro jogadores, essas decisões podem facilmente transformar-se em momentos caóticos que são muito mais difíceis de reproduzir quando se joga a solo.

O combate, no entanto, é a área em que Kernel Hearts ainda não conseguiu obter o mesmo nível de consenso. As reações após o lançamento estão bastante divididas: alguns jogadores apreciam o ritmo de combate, os bosses e a forma como as builds evoluem durante uma jogada, enquanto outros consideram que o timing das esquivas, o feedback dos golpes, a resistência dos inimigos e o ritmo da progressão ainda carecem da fluidez que esperavam.

É também aqui que as comparações com títulos consagrados se tornam mais reveladoras. Hades é conhecido pelo combate preciso e pelo feedback imediato, enquanto Risk of Rain 2 pode transformar a acumulação de itens em saltos dramáticos de poder. Kernel Hearts explora ideias semelhantes, mas ainda não consegue, por vezes, proporcionar o mesmo nível de satisfação.

Felizmente, o combate não é a única coisa que sustenta a experiência. Mesmo entre as reações que não são inteiramente positivas, vários aspetos são repetidamente destacados como pontos fortes:

• O design das personagens dos quatro membros do M.A.H.O.U.
• A banda sonora e a atmosfera geral.
• Uma identidade visual que combina anime com um cenário pós-apocalíptico.
• Os designs dos anjos, que são simultaneamente belos e inquietantes.
• O simbolismo religioso misturado com influências japonesas e toques argentinos distintos.

Em conjunto, esses elementos conferem a Kernel Hearts um aspeto difícil de confundir com qualquer outra coisa. As raparigas mágicas destacam-se contra paisagens que parecem quase completamente mortas, os símbolos religiosos colidem com a estética brilhante do anime e a influência argentina impede que o mundo pareça apenas mais um cenário familiar inspirado no anime. É também uma das razões pelas quais o jogo continua a ser fácil de se tornar curioso, mesmo quando o seu combate não convenceu toda a gente.

Por enquanto, Kernel Hearts é mais apelativo devido à personalidade criada por todos estes elementos em conjunto, em vez de qualquer sistema isolado. Pode não ser o roguelite de ação mais fluido que existe, mas é suficientemente estranho para te fazer questionar o que a Torre esconde no próximo andar, suficientemente variado para te dar vontade de experimentar outra personagem e suficientemente flexível para que cada expedição tome um rumo diferente, dependendo da build que criares.

Para um roguelite, por vezes, conseguir que os jogadores terminem uma jogada e comecem imediatamente a pensar na seguinte já é uma vitória importante. Visita o site oficial do jogo para mais detalhes e não te esqueças de consultar a nossa plataforma de comparação de preços para comprares o Kernel Hearts ao preço mais baixo.