A Valve afirma que todas as Steam Machines utilizam memória DDR5 de canal único

A Steam Machine, recém-lançada pela Valve, é um equipamento intrigante, mas vários fatores podem limitar o seu impacto no mercado dos jogos. O principal deles é a atual escassez de memória, impulsionada pela indústria da IA e pela expansão da infraestrutura dos centros de dados, o que fez com que os preços da DRAM e da NAND subissem significativamente. Como resultado, o sistema de jogos compacto da Valve é mais caro do que muitos esperavam e também foi afetado em termos de desempenho.

De acordo com a Digital Foundry, e numa entrevista à Gamers Nexus, os engenheiros da Valve revelaram que a Steam Machine tinha sido originalmente concebida para ser comercializada com dois módulos de memória DDR5 de 8 GB. No entanto, quando a produção entrou em pleno andamento, tornou-se cada vez mais difícil obter módulos de 8 GB. Os fabricantes de memória redirecionaram a produção para módulos de maior capacidade, que geram melhores margens durante a atual escassez de DRAM.

Embora a Steam Machine suporte memória de canal duplo, todas as unidades atualmente fabricadas são fornecidas com apenas um único módulo DDR5 de 16 GB. Isto significa que o sistema funciona em modo de canal único logo ao sair da caixa. Embora o engenheiro da Valve, Yazan Aldehayyat, tenha alegadamente afirmado que as diferenças de desempenho entre um único módulo de 16 GB e uma configuração de canal duplo com 2x8 GB são bastante comparáveis, a memória de canal duplo proporciona, geralmente, uma maior largura de banda e pode oferecer um melhor desempenho em determinadas cargas de trabalho.

A boa notícia é que a Valve simplificou as atualizações. Os utilizadores podem realizar a instalação de memória adicional por conta própria, ativando o funcionamento em canal duplo e, ao mesmo tempo, aumentando a capacidade total de memória. A Valve também confirmou o suporte a atualizações com SSDs M.2 de maior capacidade, permitindo que os proprietários expandam o armazenamento conforme necessário.

Adicionar um segundo módulo de memória pode melhorar a capacidade de resposta geral do sistema e a largura de banda da memória, potencialmente aumentando o desempenho em alguns jogos e aplicações. No entanto, os benefícios variam consoante a carga de trabalho. É improvável que os títulos cujo desempenho é limitado principalmente pela GPU obtenham ganhos significativos apenas com a atualização da memória.

Por enquanto, todas as Steam Machines que saem das linhas de produção utilizam a mesma configuração de hardware, com um único módulo de memória DDR5 de 16 GB. A Valve afirmou que, atualmente, não tem planos para oferecer configurações de memória alternativas. Dito isto, a empresa reconheceu que futuros desenvolvimentos na cadeia de abastecimento poderão influenciar a forma como os lotes posteriores da Steam Machine serão montados.

Em última análise, o lançamento da Steam Machine destaca a forma como as tendências mais amplas do setor estão a afetar o hardware de consumo. Embora o sistema continue a ser atualizável e capaz, a escassez de memória impediu a Valve de fornecer a configuração que inicialmente pretendia.

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